No último sábado, Mãozinha, ex-pivô do Corinthians, teve sua primeira chance como titular pelo Memphis Grizzlies na NBA e, de cara, registrou o seu primeiro duplo-duplo na competição - quando um atleta consegue ter dois dígitos em mais de um quesito do jogo (pontos, rebotes, assistências...).

Mãozinha registrou 13 pontos e 11 rebotes na derrota por 116 a 96 para o Philadelphia 76ers. O duplo-duplo protagonizado pelo ex-Corinthians foi o primeiro de um brasileiro na NBA desde dezembro de 2019, quando Bruno Caboclo, também pelos Memphis Grizzlies, registrou 12 pontos e 13 rebotes.

Com perspectivas de renovação contratual, o jogador recebeu amplos elogios do treinador da equipe, Taylor Jenkins, após a partida.

“Quando você assina um contrato de dez dias, precisa aproveitar a oportunidade. Pode ser dentro ou fora de quadra, e o Mãozinha fez isso. Ele foi recompensado com outro contrato de dez dias e aproveitou. Ele joga com muita vontade, tentando se acostumar com nosso sistema”, disse o técnico em entrevista coletiva.

“Quando chegou aqui, jogou como pivô, agora também estamos usando como ala-pivô. Ele é dinâmico e versátil, consegue jogar como ala, arremessar, atacar a cesta, passar, defender… Ele faz jogadas atléticas dos dois lados da quadra, se esforça, que é algo que gostamos nos Grizzlies, quando alguém joga com vontade. Amo sua personalidade”, continuou.

Na noite anterior, na vitória por 108 a 90 sobre o Detroit Pistons, Mãozinha iniciou no banco de reservas, mas teve uma performance destacada em pouco mais de 30 minutos de jogo. No período, o ala-pivô brilhou, registrando um total de 17 pontos - sendo o cestinha do confronto -, além de pegar outros nove rebotes.

O jogador, que deixou o Corinthians em outubro de 2023 para jogar no Mexico City Capitanes, chegou ao Memphis Grizzlies no final de março, assinando um contrato de dez dias. Seu bom desempenho dentro de quadra levou à renovação do vínculo pelo mesmo período, estendendo-se agora até o dia 9 de abril, terça-feira.

O Memphis Grizzlies vem de três vitórias e uma derrota na NBA, porém, já não tem mais chances de se classificar para os playoffs. Com apenas quatro jogos restantes na temporada, a equipe de Mãozinha ocupa a 13ª posição na conferência Oeste.

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