O Corinthians vai encerrar a edição atual do Campeonato Brasileiro sem ter sentido o "gostinho" de liderar o torneio em nem uma rodada pela primeira vez desde 2013. Em uma das melhores décadas da sua vida, o Timão passou os últimos cinco anos justamente cotado para levar o título nacional e, em todas as ocasiões, chegou a fechar uma jornada do Brasileiro na primeira colocação.

A sequência começou em 2014, quando os comandados de Mano Menezes selaram sua liderança ao vencer a Chapecoense por 1 a 0, em Santa Catarina, na terceira rodada. A equipe tinha os mesmos sete pontos do futuro campeão Cruzeiro, mas levava vantagem no saldo de gols (3 a 2).

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Tão frágil quanto a diferença foi a capacidade daquela equipe de brigar com os mineiros. Dessa forma, a liderança só voltou a se repetir na 17ª do Brasileiro de 2015. Os comandados de Tite venceram o Sport por 4 a 3, na Arena, e consolidaram a liderança um dia depois, quando o Atlético-MG perdeu para o Grêmio em casa, estacionando um ponto atrás do Timão (36 a 37).

Em ótima fase, os corinthianos não perderam mais essa condição até o final do torneio, que marcou o hexacampeonato da equipe. O hepta, que veio dois anos depois em uma liderança praticamente do início ao fim da competição, chegou a ser sonhado na temporada seguinte, em 2016.

Daquela vez, mesmo com um princípio de desmanche, consolidado na virada do turno, os alvinegros conseguiram fechar a 17ª rodada da competição como líderes ao vencerem o Internacional por 1 a 0, no Beira-Rio. A alegria, porém, durou pouco: três dias depois, ao ser derrotado pelo Athletico (2 a 0), o Corinthians viu o arquirrival Palmeiras ultrapassá-lo.

Daniel Augusto Jr/Ag. Corinthians

A última liderança da lista se deu logo no começo do Brasileiro do ano passado. À ocasião, o Timão venceu o Fluminense na estreia e goleou o Paraná por 4 a 0 na segunda rodada, sendo o único time que fez seis pontos nos dois primeiros jogos. O time ainda dividiu a condição de ponteiro com Flamengo e Atlético-MG, na quinta rodada, mas depois não atingiu mais esse nível.

Além dos últimos cinco anos, o Corinthians já havia liderado o Brasileiro em 2011, quando foi campeão, e em 2010. Ou seja, sete das últimas dez edições da competição tiveram os alvinegros como líderes, algo incomum no equilibrado futebol nacional.

Quem chega mais perto do feito recente é o São Paulo, que liderou a competição de 2006 a 2009, época em que foi tricampeão (2006-08) e brigou pelo tetra até o fim. O rival do Morumbi, porém, não conseguiu a condição em 2005 ou 2010, limitando sua série positiva a quatro edições do torneio.

Veja mais em: Retrospecto do Corinthians e Campeonato Brasileiro.